Rendez-vous aux jardins

Le parc du château de Carrouges conserve d'exceptionnels ouvrages de ferronnerie du XVIIe siècle et ce n’est pas par hasard. De la fin du XVe siècle et jusqu’au XVIIe siècle, la Normandie est la première région sidérurgique de France et les seigneurs de Carrouges y tiennent une place remarquable. Ils furent de puissants maîtres de forge grâce à leur patrimoine forestier considérable. Ils étaient à la tête d’une dizaine d’établissements sidérurgiques, dont celui de Carrouges créé en 1540 qui comprenait haut-fourneau, affinerie et fenderie. 

La famille devait ainsi une grande partie de sa fortune à ses forges et le démontra en dressant d’opulentes et altières ferronnerie d’apparat, encore en place, dans le parc du château. La grille d’honneur et sa clôture, la grille du Midi, celle de la Bouvardière ou des Chanoines ont été façonnées avec du fer produit sur place. Ces grilles à la française symétriques et majestueuses, aux rinceaux de feuillage et de fleurs, furent commandées entre 1641 et 1648 par Jacques Le Veneur à Isaac Geslin, maréchal à Carrouges, sur les dessins de Jacques Groisil, sculpteur, sous la conduite de l’architecte Maurice Gabriel, d’Argentan. Ils sont aussi les auteurs à l’intérieur du château de petites pièces de serrurerie (targette des portes et fenêtres, serrures, clefs…) et de plaques de cheminées coulées dans les forges de la famille. 

La forge de Carrouges, exploitée avec des fortunes diverses, est restée active jusqu’en 1854.